(Nato in California il 22 Novembre 1893– Deceduto il 10 Aprile 1969 in Florida)
Harley Earl naque in California nel 1893. Suo Padre, che era un taglialegna, vi si era trasferito 4 anni prima dal Michigan. Earl senior, a Los Angels, si trasformò da taglialegna in carpentiere: dedicandosi alla costruzione di carrozze. Con l'avvento dell'automobile fondò, nel 1908, la Earl Automobile Works realizzando parti e accessori auto.
Il giovane Harley seguì le orme del padre ed iniziò la sua carriera progettando bighe romane e carrozze rococò e poi auto speciali per gli Studios.
Nel 1927 Lawrence Fischer, divenuto presidente dellla Cadillac Division, chiese all'amico Earl di aiutarlo al restayling della LaSalle, la quale stava deludendo le aspettative. Il lavoro di Earl attirò l'attenzione del presidente della GM Alfred B. Sloan che gli affidò la realizzazione e la gestione dell' "Art and Colour Departement".
Earl progettò l’elegante LaSalle 303. La prima automobile americana disegnata da uno stilista e posta in commercio. Con essa Cadillac ebbe fama di costruttore di vetture di elevato contenuto estetico. Earl lo si può definire il pioniere del Desings automobilistico. A lui si devono soluzioni estetiche come le pinne posteriori, destinate a diventare un classico.
Il suo capolavoro fu comunque la Buick "Y Job" in quanto fù la prima Concept Car in assoluto (era norma usare la "X" per le Experimental Cars). L'auto riflette i principi estetici di Earl: linee filanti, ridimensionamento dei fari, poche cromature, capottina a scomparsa. Fu nel '51 che iniziò a pensare ad una "piccola" sport car a basso costo di soli due posti: la EX-122.
Tutti gli appassionati ritengono Zora Arkus-Duntov il "vero" padre della Corvette. E' infatti Duntov che le ha dato fama e prestigio attraveso prestazioni senza precedenti. Ma è altrettanto vero che se non fosse mai esistito Harley Earl, e il suo talento, la Corvette non sarebbe mai esistita.
Earl cambiò il modo di vedere le auto e segnò una svolta epocale. La sua influenza fu testimoniata in tutta la produzione GM, e non solo, per oltre un ventennio. Lasciò il timone dela Art and Coulor Section nel 1958, gli succedette William L. Mitchell suo alievo.
Earl muore 10 Aprile 1969, a 75 anni dopo una corsa in West Palm Beach Florida.
