Corvette Magazine Italia

Il TPI (Tuned Port Injection system) caratterizza i motori L98 montati sulle Corvette dal Model Year 1985 alla Corvette Model Year 1991.

Negli anni ’80 l’esigenza di coniugare norme antinquinamento sempre più restrittive ed elevate potenze specifiche portò allo sviluppo di nuovi sistemi ad iniezione per meglio controllare la miscelazione dei carburanti in ogni fase durante la variazione di carico.

I motori L98 sostituirono gli L83 (Corvette Model Year 1982 e Corvette Model Year 1984) questi ultimi caratterizzati da un sistema ad iniezione denominato TBI (Throttle Body Induction system). Il sistema ad iniezione TBI si basa su un corpo farfallato nel quale vengono inseriti due grossi iniettori, il tutto alloggiato su di un collettore di aspirazione tradizionale simile a quelli utilizzati per i carburatori.

Il TPI è assai più evoluto del TBI e permette di avere un iniettore dedicato per ogni cilindro, anche se la centralina sviluppata dalla DELCO (una LE-Jetronic series della BOSCH ) non consentiva il controllo dell’iniezione cilindro per cilindro. Infatti nei TPI, per semplificare il sistema, gli iniettori di ogni bancata sono collegati in parallelo, quindi non iniettano carburante nel momento più opportuno durante l’apertura della valvola di aspirazione ma nebulizzano benzina nei condotti di aspirazione indipendentemente dalla fase specifica del singolo cilindro.

I principali componenti di un TPI sono:

• Il Corpo Farfallato (A)
• Il Plenum (B)
• I Runners (C)
• Il Collettore di Aspirazione (D)
• Il Fuel Rail (E)
• La ECM con i relativi sensori

Prima di entrare nel dettaglio di ogni singolo componete del TPI dell’ L98 notiamo subito la caratteristica che lo differenzia dal sistema TPI montato sui motori LT1 delle Corvette Model Year 1992 – 1996. Ricordiamo che entrambi i sistemi di iniezione sono dei Tuned Port Injection system ma solo all’L98 ci si riferisce come TPI.

1 . La prima differenza è che mentre nel L98 Plenum, Runner e Collettore sono pezzi separati che vanno assemblati, nel LT1 sono un pezzo unico (Vedi foto).

2 . Ma la cosa più importante è che sono funzionali ad alberi a camme completamente. Infatti si nota subito come nel LT1 i Runners siano diritti e corti, e scendono dal Plenum direttamente nel cilindro sottostante, mentre nel L98 i Runners sono curvi e fanno proseguire la corsa del flusso d’aria attraverso il Collettore sino ad entrare nella testa opposta. In altre parole, nei motori L98, i Runners di destra entrano nella testa di sinistra e viceversa. Questa soluzione, abbinata ad un albero a camme adeguato permette di avere una notevole coppia ai bassi regimi sacrificando la respirazione agli alti. L98 ha infatti una potenza di 250Hp a 4.400 rpm - PME 8.80 - e una coppia motrice di 477Nm a soli 3.200rpm – PME 10.48 - (una vera Torque Machine divertentissima con il cambio automatico) contro i 300Hp a 5.000 rpm – PME 9.29 - e una coppia di 430Nm a 4.000rpm – PME 10.03 - (motore che da il meglio di se con il cambio manuale a 6 velocità). La differenza tra i due motori nella sostanza è dettata da un albero a camme con incroci più spinti nel LT1, ma per non avere una caduta della PME (Pressisone Media Efffettiva) i Runners (l’equivalente dei “tromboncini”) devono cambiare forma e lunghezza.

Le caratteristiche geometriche del sistema di aspirazione vanno tenute sempre presente nel caso si voglia cercare qualche cavallo in più sostituendo l’albero a camme. Nel caso della sostituzione dell’albero a camme in un motore L98 con TPI obbliga la modifica dei Runners che devono accordarsi alle nuove esigenze (vedi esempio a lato proposto dalla BBK con Runners più corti e larghi per accordarsi ad un albero a camme più spinto).

Ricordiamo comunque che un motore non può respirare bene sia ai bassi regimi che agli alti. Ciò che si guadagna in alto lo si perde in basso e viceversa. L’unica scappatoia, poiché non esistono ancora sistemi di fasatura e di aspirazione variabili per le nostre Vette, è rappresentata dai sistemi di sovralimentazione (approfondiremo i sistemi di sovralimentazione in un altro articolo).

NB: Salvo diversamente specificato, in questo articolo abbiamo preso come riferimento l'ultima versione del TPI, nello specifico montato sulla Corvette Model Year 1991.